Hints and Tips for writing behaviours  
As part of your application, you will be asked to answer behaviour questions.  These are the 
actions and activities that you have taken in previous roles, that display effective performance.  
When sifting applications, we’re looking for real-life examples that show us you’ve got the 
behaviours required for the role. Please find below some hints and tips to help guide you on what 
to include and how to structure your answers.     
Structure 
We recommend using the STAR method when writing your example. This stands for: 
•  Situation - what was the situation you found yourself in.  Keep this short and to the point  
•  Task - build your answer by explaining the task you had to complete and why you had to 
complete it.  Keep this short and to the point - you only need to provide an overview of the 
task.  
•  Action - what did you do to resolve the issue or situation?  You need to state what you 
did.  Try to add in actions that you specifically took to complete your task and why you took 
this approach, rather than stating what others did. 
•  Result - briefly explain the results of the actions you took, what impact they had on the 
situation and how you knew whether they worked.  
How to create your answer 
Civil Service behaviours are consistent across the civil service and under each behaviour there are 
details of what the grade or band needs to do to demonstrate that behaviour.  Therefore, below 
you will find guidance on the steps you can take to write your behaviours. 
1.  The job advert will indicate which grade the role you are applying is.  If you head to page iv 
(the contents page) on the CS Success Profiles this will indicate where you will find the 
relevant behaviour for the grade you are applying for.  This will help you when you think 
about what you have previously done and how these tasks and actions relate to the 
behaviour question you are answering.   
2.  These situations do not necessarily need to come from a work-related situation, therefore 
also think about ways in which you have demonstrated a behaviour outside of work, for 
example through volunteering.  If you cannot think of an example, you can always ask 
friends or colleagues for their opinion on what you have done.  
3.  Once you have an example, map it out into the STAR structure outlined above, focusing 
your attention on the actions that you took to resolve the situation. It might be helpful to 
 

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make bullet points of each action that you took and why, to help you ensure that each 
action is included in your answer.  
4.  Write a first draft once you have an example in mind and have thought through which 
actions you specifically took and why.   
5.  Read this through to make sure that you have explained clearly what you did, it would be 
worth checking your spelling at this point.  
6.  Compare your answers to the detail provided within each behaviour explanation on CS 
Success Profiles, you will find relevant behaviour you are applying for by referring to the 
content pages on iv.  
7.  You may also find it helpful for someone else to read it over to make sure that it makes 
sense and you have clearly demonstrated what you did, and why, to resolve the situation 
and what the outcome was.   
8.  Keep within your word limit as you won’t be able to submit anything over this.  The goal is 
to write short but detailed responses.  
9.  Make sure you have read back over what you’ve written and that you aren’t using acronyms 
or jargon.  Your examples should be easy to understand and the story you are telling 
should flow due to applying the STAR method.  
 
 
 
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